Verden ligger åpen

Ja, faktisk. Som boligbyttere føler vi at hele verden ligger åpen for oss, det er så mange spennende muligheter der ute! Vi har hittil byttet bolig 11 ganger, i Norge, Sverige, Tyskland, Irland, Frankrike, Nederland, Canada og USA (Hawaii). Neste sommer går turen til USA igjen, til Los Angeles (bildet er fra det nabolaget hvor vi skal bo).

Denne gangen tok det som nevnt før lang tid før vi fikk et tilbud som passet fullt ut, så vi rakk å få hele 62 tilbud om boligbytte for sommeren 2012. Tilbudene kom fra Spania, Italia, Frankrike, Portugal, Belgia, Tyskland, Sveits, Polen, Irland, Storbritannia, Canada, Australia, USA, Mexico og Guadeloupe. Det er utrolig gøy å ha så mye å velge mellom. Det var også en del spesielle og/eller ekstra fristende tilbud denne gangen. Som eksempler kan jeg nevne en bondegård med bla lamaer i Tyskland, et lite slott i Frankrike, luksusleilighet på stranden i Mexico, sentralt beliggende leilighet i Roma, strandhus på Guadeloupe, stort victoriansk hus nær strand i Irland og mange flotte hus med svømmebasseng og/eller havutsikt i flere land.

Som dere ser, med boligbytte kan man komme nesten hvor som helst og få muligheter vanlige turister ikke får. Grip sjansen, sett i gang, du vil ikke angre!

Sommerens boligbytte er i boks!

Endelig er planene for sommerferien klare! Vi har fått ualminnelig mange henvendelser denne gangen, faktisk 62 stykker! Riktignok fordelt på de tre boligbytteforeningene vi er med i, men likevel. Denne gangen hadde vi imidlertid så klare og konkrete ønsker at de fleste var uaktuelle fordi de rett og slett ikke passet inn. Det var flere som var svært interessante, men da passet ikke datoene.

Men nå - endelig - er det avgjort! Vi skal bytte med en amerikansk familie, fra California, så det blir to uker i Los Angeles til sommeren, i et koselig hus i gangavstand fra Venice Beach. Vi gleder oss!

Bildene er gjengitt med tillatelse fra våre boligbyttepartnere.

Aktivitet, fleksibilitet, tålmodighet

Overskriften viser tre stikkord som er viktige når man skal finne boligbyttepartner. Man må ihvertfall inneha en av egenskapene, helst flere.

Det beste er å være fleksibel, er man åpen med tanke på hvor man ønsker å reise, tidspunkt og type bolig, ja, da er det enkelt å finne boligbyttepartner. Spesielt hvis man bor enten i de store byene, ved kysten eller nær turistattraksjoner, selvsagt. Men uansett er det gode muligheter for alle hvis man ikke stiller så mange spesifikke krav til reisemål, beliggenhet, bolig og tidspunkt. Jo mer åpen du er, desto lettere finner du en boligbyttepartner.

Hvis du er mer fastlåst i forhold til spesielt hvor du vil reise så må du påregne å være enten tålmodig, dvs regne med at det kan ta tid, eller aktiv, dvs regne med å lete og kontakte andre selv. Eller helst begge deler.

Denne gangen, dvs for sommeren 2012, er vi nok mer fastlåst og kresne enn vi har vært før. Denne gangen er vi fast bestemt på å reise til et varmere land, og nær strender. Som de aller fleste...

Vi har jo bare byttet i Nord- og Mellom-Europa frem til i fjor, og fjorårets ferie - og spesielt den andre delen, på Hawaii - ga mersmak, vi ønsker oss sol og varme denne gangen også.

Vi har nok vært litt late, har ikke fått somlet oss til å lete selv, men vi har ikke dårlig tid, så tålmodige er vi. Og bra er det, for det har tatt lengre tid denne gangen enn vanlig, selv om det ikke har manglet på tilbud. Faktisk har vi fått 51 tilbud så langt, fordelt på de tre organisasjonene vi er medlemmer i. De fleste har vært fra enten "uinteressante" land, dvs med tilnærmet norsk klima, eller ligget for langt fra strand. Noen har hatt for få soverom for vår ganske store familie, andre boliger falt rett og slett ikke i smak, i ett tilfelle sa vi nei mest grunnet sikkerhetssituasjonen i landet og i noen tilfeller var vi veldig interessert, men datoene passet ikke.


Så vi satser fortsatt på tålmodighet, men nå har vi faktisk to interessante tilbud som vi vurderer, så vi får se om det kommer noe ut av det. :)

Sende tilbud til andre

Det kan være lurt å kontakte andre i stedet på å vente på å bli kontaktet selv. Spesielt hvis man har bestemte ønsker om reisemål, tidspunkt, type bolig eller andre ting som begrenser utvalget.

Vi har fått svært mange tilbud denne gangen, hele 42 stykker fordelt på de tre boligbytteforeningene vi er med i, men enten har de vært uinteressante pga beliggenhet og i noen tilfeller pga type bolig eller for få soverom eller så har datoene ikke passet. Derfor har vi tenkt til å begynne å lete selv nå.

Det som er viktig når man sender tilbud til andre er å lese annonsen deres skikkelig først. Sjekk at datoene de oppgir passer med deres og se om det står noe om hvor de ønsker å reise. Står det Norge er saken klar, står det "åpent" eller "Europa" går det også fint, og har noen f.eks. nevnt Danmark og/eller Sverige går det fint an å skrive til dem fra Norge også. Men hvis noen oppgir kun land i Sør-Europa eller oppgir spesifikt at de ønsker seg til varme strøk er det ingen vits å skrive til dem. I våre annonser står det helt klart at vi ønsker oss til varmere strøk, nær kysten neste år, men likevel har vi fått flere helt uinteressante tilbud fra f.eks. Tyskland og Belgia. Det tyder på at man ikke har lest annonsen skikkelig og kan oppfattes som litt irriterende.

Et annet tips er å skrive i tilbudet at man ber om et svar innen f.eks en uke, da slipper man å vente i uvisshet og kan lete videre. Selv om de aller fleste svarer på de henvendelsene de får så er det noen som ikke gjør det, dessverre. I Homelink (Norsk Boligbyttes) annonser står det svarprosent oppgitt, dvs hvor mange av forespørslene som har blitt besvart. Det kan være til hjelp, vi har sett annonser som har vært fristende, men ikke giddet å skrive likevel fordi svarprosenten har vært så lav. Men husk at svarprosenten blir påvirket av antall forespørsler (som andre ikke kan se), og at noen få ubesvarte forespørsler derfor i noen tilfeller kan gi store utslag.

Vi pleier som nevnt nedenfor å lage et introduksjonsbrev som vi sender ut etter at den første kontakten har blitt gjort. I tillegg har vi en engelskspråklig "reklame-blogg" med flere bilder.

Markedsføring

For å få flest mulig tilbud er det viktig at du profilerer boligen (og deg/dere selv) best mulig, dvs at boligbytteannonsen din blir tiltalende og informativ.

- Bilder: Ha bilder av boligen både innvendig og utvendig og evt også noen av omgivelsene. Ha også et bilde av familien, det er jo ikke bare boligen din du skal markedsføre, men også deg selv og familien. Sørg for at de rommene du tar bilde av er ryddige. Rot på bildene er forstyrrende, og dessuten kan det få andre til å tenke at de ville komme til et rotete hjem eller enda verre - at de ville komme hjem til en rotete bolig. Vi har faktisk ved et par anledninger takket nei fordi boligen fremstod som rotete og utiltalende på bildene, selv om vi ikke oppga det som grunn...

- Tekst: Bruk litt tid på teksten. Den skal gi god og saklig informasjon om boligen, området og om dere, men bør ikke være for lang. Hvis boligen din utmerker seg ved noe spesielt, som f.eks. nærhet til strand, kjente turistattraksjoner, sentral beliggenhet i storby eller privat svømmebasseng så nevn det.

Hvis Sør-Europa er et ønsket reisemål kan det være en ide å ha teksten på det lokale språket i tillegg til engelsk hvis du kan det, eller ihvertfall oppgi at du kan språket. I vår annonse står fransk oppgitt som språk og vi har fått noen henvendelser på fransk, en av dem ga klart uttrykk for glede over å kunne skrive på eget språk. Det er fortsatt svært varierende engelskkunnskaper i Frankrike, Italia, Spania, Portugal osv.

- Egen hjemmeside: Lag gjerne en egen hjemmeside med mer informasjon om boligen og evt om dere. Vi har en kort "reklame-blogg" på engelsk hvor vi har masse bilder av og informasjon om huset og hytta og noen av oss selv, men uten å nevne navn eller andre detaljer om oss.

- Nye tilbud: Noen boligbytteforeninger har en egen liste over nye tilbud. Noen steder kan tilbudet legges til igjen hvis du ønsker fortsatt profilering blant de nyeste og mest aktuelle tilbudene.

- Introduksjonsbrev: Vi har et eget introduksjonsbrev med detaljert informasjon om oss og boligene våre som vi tilbyr å sende til dem vi kontakter for boligbytte, og også til dem som henvender seg til oss forutsatt at de virker svært interessante. Det blir alltid tatt godt imot.

Spennende prosess

Nå er vi i gang med jakten på neste års boligbytteferie. Vel, jakt og jakt, fru Blom, foreløpig sitter vi makelig bakoverlent og tar i mot tilbud. Men hvis ikke det rette snart dukker opp så må vi brette opp ermene og lete selv.

Hittil har vi fått 10 tilbud, tror jeg, minst. Jeg kan ha glemt noen. 10 tilbud er bra, spesielt tatt i betraktning at vi er litt snevre når det gjelder ønskene våre denne gangen. Vi ønsker å dra til "et varmt sted" igjen, med gode bademuligheter, men helst ikke så langt unna denne gangen.

Vi har fått tilbud fra Irland, England, Frankrike, Portugal, Spania, USA og Mexico. Noen helt uinteressante av ulike årsaker, og noen så fristende at vi vurderte dem seriøst. Men vi har ikke fått det helt rette tilbudet ennå denne gangen, og det er greit, vi har ikke dårlig tid.

Det som er viktig er at man ALLTID svarer høflig og raskt på ALLE tilbud, uansett hvor uinteressante de måtte være. Det sitter faktisk noen der ute et sted som har tatt seg bryet med å ta kontakt for et bytte og det er viktig at de får svar så fort som mulig, slik at de kan lete videre. Dersom det er et interessant tilbud man trenger litt betenkningstid for å vurdere så er det greit, men da bør man sende en kort melding hvor man takker for tilbudet og sier at man trenger litt tid før man kan svare. Det kan f.eks. være at man må sjekke priser på flybilletter osv, sikkerheten på reisemålet eller bare diskutere tilbudet skikkelig i familien.

Dette er en veldig spennende fase, vi aner foreløpig ikke hvor vi skal neste sommer eller hvem som skal bo i huset vårt mens vi er borte. Det er en morsom og spennende fase, letingen, tilbudene osv. Planleggingen er rett og slett halve moroa. :)

På tide å starte planleggingen!

Høsten er høysesong for boligbytte, så hvis man har mulighet til å planlegge sommerferien så tidlig så er det en god ide å begynne nå. Med ett unntak har vi alltid planlagt våre boligbytter om høsten året før, og vi har alltid fått stor respons. Så det er mange som er på leting etter boligbyttepartnere for neste sommer nå.

Derfor er det bare å sette i gang med forberedelsene: sørge for å fornye medlemsskapet i boligbytteforeningen(e) hvis det er utgått eller snart utgår, ta nye bilder til annonsen hvis behov og oppdatere annonsen. Så er det bare å søke etter boligbyttepartnere i e landene / på de stedene man kunne tenke seg å reise til og/eller vurdere tilbud man får. Det kan være lurt å ha tenkt litt igjennom hva slags ferie, hvilke land/steder, hva slags transport osv som er aktuelt for neste ferie før man setter i gang. Samtidig bør man ikke være alt for fastlagt heller. Med litt fleksibilitet er sjansene større for flere tilbud og for at man får den ferien man ønsker seg.

Vi satser på Europaferie neste år, men gjerne til sol og strand denne gangen også. Vi får se hva det blir til. Planleggingen er halve moroa, så vi gleder oss til en morsom og spennende tid med planlegging. Må bare få tatt noen nye bilder av huset først. Vi flyttet hit i vår, så har ikke så mange bilder ennå.Men her (nederst) er i hvertfall et bilde av kjøkkenet, som var min hovedgrunn for å kjøpe huset, hehe. Våre kanadiske boligbyttepartnere var svært fornøyde med kjøkkenet. Må imidlertid legge til at kjøkkenet i gamlehuset (øverst) var både gammelt, lite og ikke spesielt pent eller praktisk, men alle våre boligbyttepartnere var fornøyde likevel. Man må absolutt ikke ha et nytt eller nyoppusset hus for å bytte bolig! :)