Hit skal vi neste sommer!

Maui, Hawaii, USA og Vancouver, Canada. Bilder av husene vises med tillatelse fra huseierne.

Argumenter mot boligbytte

Finnes det argumenter mot boligbytte? Det gjør nok det, men jeg har ikke noen selv, lidenskapelig boligbytter som jeg er. Jeg kjenner jo mange flere som ikke bytter bolig enn folk som gjør det, så jeg spurte noen av de som ikke gjør det om hvorfor. Og de hadde følgende motforestillinger:

- De ville ikke ha fremmede i hjemmet sitt.

- De var redde for at noe skulle bli ødelagt eller stjålet.

- De ville ikke bo i andres hjem.

- De trodde ikke at boligen deres var fint nok eller at hjemstedet var interessant nok som feriested.

Til det har jeg følgende kommentarer:

- Når man bytter bolig har man alltid kontakt med boligpartnerne på forhånd, så etterhvert føler man at man kjenner hverandre og at de ikke er fremmede lenger.

- Det er svært sjelden at noe blir ødelagt, og hvis det blir det så erstatter man det. Man kan dessuten gjemme bort ting man er svært redd for. Men jeg har aldri hørt om at noe har blitt stjålet eller at et hus har blitt ramponert eller lignende. Boligbytte er basert på gjensidighet og det gir tillit. Du passer på mine ting, jeg passer på dine! Dessuten gir det trygghet at det er noen i huset ditt mens du er borte. Klart man kan oppleve at man har ulike standarder for rengjøring, men vi har alltid kommet til boliger som har vært ryddige, rene og klare for oss. Og vi har alltid kommet tilbake til et like rent og ryddig hus som vi forlot.

- Første gangen føltes det litt rart å flytte inn i andres hjem. Men vi vennet oss fort til det, vi følte oss raskt som hjemme! Nå synes vi bare at det er spennende, ikke rart. Og våre boligbyttepartnere har jo alltid gjort forberedelser for oss slik at vi føler oss velkomne. Hvis man vil ha en myk start i så måte kan man jo bytte til en feriebolig, de er som regel litt mer upersonlige og ofte brukes de også til utleie.

- Det er vanlig å lure på om boligen er fin nok, moderne nok, om beliggenheten er interessant nok. Jeg husker jeg også lurte på om huset vårt, som den gang hadde en stygg farge og i tillegg til det fortsatt gamle kjøkkenet da også hadde et gammelt bad. Men det var ikke noe problem, vi fikk mange tilbud. Det er bare viktig å være ærlig. Man får jo ikke med alt i annonsen, men man kan legge ut bilder der og man kan sende et introduksjonsbrev med mer utfyllende opplysninger, det gjør vi også. Og der beskriver vi boligen detaljert og ærlig. Når det gjelder beliggenhet så må man fokusere på det som er bra, som nærhet til strender, storbyer eller typisk norsk natur, som fjord og fjell. Det som er vanlig og uspennende for deg kan være spennende og eksotisk for andre!

Så jeg tror at boligbytte er noe som passer for veldig mange. Men kanskje ikke for alle. Hvis noen føler sterkt at dette ikke er noe for dem så stemmer nok det. Man bør nok være ganske så åpen, fleksibel og gjestfri og tåle at ting blir flyttet litt på. Samt at man må være villig til å overlate en ryddig og ren bolig til gjestene og til å ta godt vare på boligen man låner, selvsagt.

Jeg er nå i hvertfall kjempeglad for at vi turde prøve boligbytte, for nå har vi 9 vellykkede boligbytter md utrolig mange fine opplevelser bak oss og skal neste år ha våre boligbytter nr. 10, 11 og 12. I tillegg har vi lånt ut ferieboligen vår til en dansk familie som vi kan låne huset til en annen gang.

Nesten i mål!

Nå er vi nesten i mål med boligbytte-avtaler for neste års sommer. Vi planlegger to bytter neste sommer og har kontakt med to interesserte familier, så hvis vi blir enige om datoene så har vi to bytter i boks snart. Dette er veldig spennende!

Så mange hyggelige mennesker!

Noe av det hyggeligste ved boligbytte er at man kommer i kontakt med så mange hyggelige mennesker over hele verden. Man får e-post fra folk som vil bytte med en og så svarer man, eller omvendt. Og selv om det kanskje ikke blir noe bytte så har man i hvertfall hatt en hyggelig korrespondanse med noen og fått vite mer om dem og deres område / land. Og kanskje et bytte kan bli aktuelt senere?

Når dte blir et bytte har man naturlig nok ganske intensiv kontakt i perioder. Først i starten, for å få byttet i havn, så videre ved behov, da ofte mer sporadisk, men så, når ferien nærmer seg blir det igjen hyppig kontakt. Man blir faktisk ganske godt kjent av sånt. Så når byttet kommer i gang og man kanskje treffes da føler man at man kjenner hverandre, selv om man aldri har truffet hverandre før.

Noen ganger holder man kontakten etter byttet også, enkelte ganger gjennom flere år. Det har vi opplevd flere ganger. Det blir gjerne sporadisk kontakt, alle har dte jo så travelt, men man utveksler kanskje noen e-poster, sender julekort eller er Facebook-venner.

Og i ett tilfelle har vi hatt mer kontakt også. Tre år etter at vår datter var hos våre byttepartnere i Tyskland (2007) og vi deretter byttet hus kom deres datter til oss på påskeferie. Senere skal vår yngste datter reise dit og forhåpentligvis kommer sønnen deres også på besøk til oss. Og kanskje vår sønn til dem også - om noen år? Vi kommer ihvertfall til å holde kontakten med dem. Det er veldig hyggelig.

Boligbytte - en livsstil

Boligbytte er for noen av oss mer enn en ferieform, det er en livsstil. Når man har gjort det en del ganger og begynner å bli vant til det, da blir man mer og mer begeistret for boligbytte og kan ikke tenke seg å erstatte boligbytteferier med hotellferier. Det føles så mye mer ekte å bo i et hjem, og som boligbytter har man alltid noen å spørre. Man ringer eller sender e-post til huseieren, eller så er det en kontaktperson tilgjengelig man kan spørre om ting man lurer på i boligen e.l.

Boligbytte har mange fordeler. Du kan få rimelig ferie over hele verden, du får sett så mye mer enn vanlige turister, du har et hjem når du er borte, noen passer boligen din når du er på ferie og du blir kjent med mange hyggelige mennesker. Og det er trygt, for det er basert på gjensidighet og tillit. Vi har aldri hatt ubehagelige opplevelser, alt har gått fint. Hver eneste gang.

Og så er det utrolig spennende å planlegge en boligbytteferie. Lese annonser, vurdere hvem man skal kontakte. Og ikke minst få boligbyttetilbud fra andre.

Vi har nå byttet 9 ganger, har avtalt det 10. byttet for våren 2011 og er nå i gang med planleggingen av det 11. byttet, for sommeren 2011. Og vi er som du sikkert forstår veldig begeistret for denne ferieformen / livsstilen. Egentlig synes vi det er rart at ikke enda flere gjør det. Fordi det er så utrolig mange fordeler med det!

Hvordan bytter man bolig?

Det er enkelt å sette i gang når du først har bestemt deg for å prøve boligbytteferie:

Meld deg inn i en boligbytte-organisasjon. Jeg anbefaler sterkt å bytte gjennom en seriøs organisasjon og ikke på eget initiativ eller gjennom kjente. Som medlem i en seriøs og global boligbytte-organisasjon har du både tilgang til et stort nettverk av boligbyttere over nesten hele verden, du har tryggheten det gir å ha en organisasjon i ryggen, og du har tilgang på veiledning og gode råd.

Velg en seriøs, internasjonal organisasjon med lang erfaring. Vi er medlemmer i flere, for å oppnå best mulig respons og ha mye å velge mellom. Men det er selvsagt ikke nødvendig, normalt holder det lenge med én.

Men i år har vi ganske spesielle ønsker, da er det greit å nå bredt ut. Hvis man er mer åpen og fleksibel så er det jo lettere å finne byttepartnere.

Du finner de store, seriøse organisasjonene jeg vet om her:

HomeLink / Norsk Boligbytte: http://www.boligbytte.no/
Her har vi vært medlemmer siden 2004 og er svært fornøyde.

Intervac: www.intervac.no/
Her har vi vært med siden 2007 og er veldig fornøyde her også.

HomeExchange.com: http://www.boligbytte.com/
Her har vi nettopp meldt oss inn, for å få enda mer å velge mellom.

Bolig vs feriebolig

For mange er boligbytte synonymt med bytte av hjem, dvs hovedbolig. Men boligbytte kan også være bytte av feriebolig / hytte, forutsatt at den har god standard og beliggenhet.

Fordelen ved å bytte bort ferieboligen sin fremfor hovedboligen er for det første fleksibiliteten, ferieboligen er ofte mer tilgjengelig enn boligen. En moderne feriebolig har også ofte en attraktiv beliggenhet nær turistattraksjoner som f.eks. skianlegg eller kyst/strender og kan derfor være lett å "selge". Og ikke minst, ferieboligen er ofte enklere å rydde / gjøre i stand til et boligbytte, da man ofte har færre ting der.

Det å bytte bort hjemmet sitt krever - etter vår erfaring - mer arbeid i form av rydding / tilrettelegging. Men fordelen er at noen passer på boligen din mens du er på ferie. Boligen er bebodd og mindre utsatt for innbrudd, noen tar inn posten, bruker søppelkassen, vanner blomstene og bruker hagen. Det er mye trygghet i det. En annen ting er at noen boligbyttere ikke ønsker å bytte til seg en feriebolig, kun et hjem. Kanskje fordi et hjem er mer personlig, eller fordi det ofte er mer velutstyrt enn en feriebolig.

Når det gjelder det å bytte seg til en feriebolig (som vi har gjort to ganger, i Irland i fjor og i Frankrike i år), så er det egentlig ganske likt det å leie en feriebolig, bortsett fra at boligbytte ikke koster penger, og at man ved et bytte har kontakt med huseier og gjerne får en hyggelig velkomst i form av litt mat, en hyggelig hilsen i form av en flaske vin etc. Ferieboligen man kommer til har ofte god beliggenhet, nær eller på turistområder. Noen ganger er dette boliger som også leies ut og de fremstår ofte som mer upersonlige, selv om de kan være svært komfortable og velutstyrte. Hvis man er litt skeptisk til å bo i andres hjem med personlig preg kan kanskje det å bytte seg til en feriebolig være en myk start.

Fordelen ved å bytte seg til et hjem er at det oftest er mer velutstyrt (dvs ting som heller ikke velutstyrte feriebolig alltid har, som f.eks. DVD-spiller, sykler, leker, bøker, tørketrommel, mikrobølgeovn mm). Og det er det å komme til et hjem i et annet land, i et vanlig boligområde, som er den ultimate, genuine boligbytteopplevelsen. 7 av våre 9 boligbytter har vært med byttepartnernes hovedboliger. Og det er det man lærer mest av og opplever mest ved. For man får i større grad en liten smak av dagliglivet, nærområdet og den lokale kulturen på den måten.

Fremtidige bytteplaner

Vi er akkurat kommet hjem etter vårt 8. og 9. boligbytte, men vårt 10. bytte er likevel allerede klart, det ble faktisk avtalt allerede i vår. Det er ikke et sommerferiebytte, dette er et kort bytte, og ikke samtidig.

Våre neste byttepartnere er en familie fra en liten øy i Göteborgs skjærgård. De skal være på vår hytte i Telemark en uke til vinteren (trolig i februar) og vi skal ha en langhelg i huset deres i mai neste år. Det tror vi blir fint! Det er jo ikke så langt til Göteborg, så det passer fint for en langhelg eller annen kortferie. Og den svenske skjærgården er vakker, så vi gleder oss allerede!

Når det gjelder sommerferien 2011 så er ingenting klart ennå, det er for tidlig, men vi vet at vi gjerne vil få til et bytte utenfor Europa neste gang. Jeg gleder meg allerede til søke-byttepartner-fasen, det er så morsomt og veldig spennende!

Hjemme igjen

Ja, nå er vi hjemme i Norge igjen, årets boligbytteferie over for vår del, dvs vårt 8. og 9. boligbytte. Men byttet med Frankrike er ikke over ennå, for det er et ikke-samtidig bytte, så våre franske boligbyttepartnere kommer først til vår hytte i Telemark på mandag.

Byttet med Nederland var derimot samtidig, så de er også hjemme igjen nå. Og både de og vi er svært fornøyde med ferien og med boligens tilstand etter byttet.

Siden vi hadde to bytter denne sommeren har vi på en måte hatt to ferier. To veldig fine, men helt forskjellige boligbytteferier har vi hatt.

Bytteboligen i Nederland er et rekkehus i en koselig, velordnet og tett befolket småby ca. 30 minutters kjøring fra Amsterdam og bare 4 km fra lange, brede, flotte strender. Denne boligen er våre byttepartneres hjem, et koselig, personlig hjem med alle fasiliteter.

Bytteboligen i Frankrike er en feriebolig, en moderne, komfortabel og romslig feriebolig beliggende i en liten, koselig og fredelig småby, en ferieidyll ca. 1 km fra vakre strender (men avhengig av tidevannet).

I Nederland kom vi oss raskt frem "overalt", siden det er et lite, kompakt land med korte avstander og god infrastruktur. I Frankrike befant vi oss i et lite, avsidesliggende hjørne, så der kom vi oss ikke så langt. Dessuten var vi slitne av all kjøringen, så det var godt å hvile litt i de vakre omgivelsene. Men det er et veldig naturskjønt område der vi var, på den rosa granitts kyst.

Vi er veldig fornøyd med begge feriene, det var en vellykket kombinasjon. Og siden det er veldig, veldig langt å kjøre til Bretagne passet det utrolig godt med et bytte til omtrent midt mellom feriemålet i Bretagne og Hirtshals (hvor vi kom inn med fergen). Men 15 dager inkl. reise er alt for lite, det er så mye mer vi gjerne skulle sett og opplevd, både i Frankrike og i Nederland. Forhåpentligvis blir det flere ferier i både Nederland og Frankrike på oss, for dette ga mersmak!

Før man reiser hjem

Alt tar slutt en gang, også en herlig boligbytteferie. Før man reiser skal man sette boligen tilbake til den stand den var i da man kom, noe som innebærer rydding og vanlig rengjøring. I tillegg har mange boligbyttere en gjestebok eller noen siden i boligbyttepermen sin

reservert for hilsner fra byttepartnerne. Der kan man skrive litt om hva man har sett og opplevd i løpet av ferien og noen hyggelige ord til takk. Noen etterlater også en liten gave, litt sjokolade e.l, men det er ikke nødvendig.

Våre franske byttepartnere hadde ingen gjestebok, så vi kjøpte et pent kort og skrev en liten hilsen i det. De nederlandske hadde derimot en egen perm for hilsner fra byttepartnerne sine. Jeg hadde lært meg litt nederlandsk i ferien og skrev derfor en liten hilsen på nederlandsk (bildet), det var veldig morsomt og de ble veldig overrasket! De viste jo ikke at jeg elsker språk og alltid prøver å lære meg litt når jeg er i utlandet uansett.

Det er også hyggelig å sende (og å få) en sms eller en e-post etter hjemkomsten, for å bekrefte at man har kommet vel hjem og at man er fornøyd med boligens tilstand. Vi pleier det, for vi synes selv det er hyggelig (og beroligende) å få bekreftet at våre byttepartnere synes at vi har tatt godt vare på boligene deres. Og vi har alltid vært veldig fornøyde med boligens tilstand når vi har kommet hjem. Det har alltid vært rent og ryddig og hyggelige tilbakemeldinger.

Nederland som ferieland

Vi hadde ikke så store forventninger til Nederlandferien, for å være ærlig. På grunn av uvitenhet, rett og slett. For vi så på Nederlandoppholdet mest som et pause-sted på vei til Bretagne, bortsett fra at vi selvsagt ville innom Amsterdam, som begge vi voksne liker godt.

Men vi ble positivt overrasket og så begeistret for Nederland som ferieland at vi mer enn gjerne kommer tilbake!

Nederland er et lite land og kan ikke skryte på seg f.eks. fantastisk natur, men de har faktisk noen flotte, lange, brede og velholdte strender. Vi synes Nederland er et minst like bra badeferieland som Danmark, og det er jo bare å fly til Amsterdam og så leie eller bytte bil, evt ta offentlig transport, som er godt utbygget.

Nederland har mye å by på ellers også, det er mye å se og å gjøre der. Mye vi aldri hadde hørt om før, som fornøyelsesparken Efteling, visstnok en av Nederlands største turistattraksjoner. Det er mye folk der og lange køer i høysesongen, men likevel verdt et besøk. Den er stor og variert og har noe for enhver smak. Eventyr er gjennomgangstemaet, den røde tråden i parken. i likte Efteling veldig godt, hele familien. Efteling ligger syd i Nederland, utenfor Tilburg. Vi var også i miniatyrbyen Madurodam (deler av Holland i miniatyr), som ligger mellom Den Haag og Scheveningen. Også Madurodam falt i smak hos alle oss fem, den er så godt laget, så mye å se. Vi var også en rusletur i Den Haag og i Amsterdam, det hører med.

Det er korte avstander i Nederland, man kommer langt på kort tid. Offentlig kommunikasjon er som sagt godt utbygget, togene går nesten overalt. Man kan også leie sykler mange steder og slik komme seg rundt på den ekte nederlandske måten. Pga Nederlands sentrale beliggenhet er det også praktisk å kombinere en ferie der med ferie i et annet land, slik vi gjorde.

Alle snakker engelsk i Nederland, i motsetning til i Frankrike, det er veldig praktisk. Nederland er kanskje ikke kjent som et gourmet-land, men maten er variert, så de fleste burde finne noe de liker her. Indonesisk mat, sjømat, kraftig kjøttmat med tilbehør osv.

Vi likte oss veldig godt i Nederland og drar gjerne på ferie dit igjen.

Frankrike som ferieland

Dette har jeg ikke tenkt å si så veldig mye om, for Frankrike er jo et kjent ferieland, et land veldig mange nordmenn har et forhold til. Og dessuten er Frankrike så stort og variert at det er vanskelig å si noe allmenngyldig og kortfattet om det, det blir veldig klisjéaktig.

Men jeg skal likevel prøve å si litt. For jeg ser Frankrike som et godt og spennende ferieland, nettopp fordi det er så stort og variert. Alt fra Paris, som har en nesten magisk tiltrekning på mange, over fjellområder med flotte mulighet til vintersport til vakre kyststrekninger, deler av dem populært blant verdens jetset, og bondeland. Og mye kultur, mye historie. Vakre, storslagne slott, gamle byer, interessante museer... Osv osv osv. Det er mye forskjellig å se og å oppleve, og maten er stort sett veldig god, selv om også den er svært variert alt etter hvor i landet man er.

Men svært mange franskmenn, spesielt i mer grisgrendte strøk, snakker ikke engelsk, eller veldig dårlig. Og mange vil ikke snakke det uansett. Så det er en stor fordel å kunne noe fransk.

Selv har jeg vært i Paris, Alsace, Normandie, Bretagne, Côte d'Azur (Nice, Cannes, St. Tropez og småsteder langs kysten). Svært forskjellige, men fine opplevelser. Jeg føler fortsatt ikke at jeg kjenner Frankrike og kommer gjerne tilbake!

Rengjøring

Det skal ikke legges skjul på at det er en del arbeid med boligbytte. Først og fremst i form av rengjøring. Det betyr grundig rengjøring av egen bolig før byttet, inkludert å re opp sengene. Og det betyr rengjøring av byttepartnerens bolig før hjemreisen. Nøkkelord for rengjøring før hjemreisen er at det skal være like rent og ryddig som da du kom.

Det er vanskeligere å definere akurat hvor grundig rengjøringen av egen bolig før byttet skal være. Derfor er det viktig å være litt fleksibel og være klar over at det er ulike standarder for hygiene/rengjøring og at alle legger litt forskjellig i det.

Vi har vært heldige og alltid kommet til rene og ryddige boliger, gjerne pyntet med friske blomster og alltid med en flaske vin, litt konfekt og som regel med noe mat innkjøpt for oss også.

Men utover det har det vært litt forskjellig. Som regel har våre byttepartnere hatt samme standard som oss og alt har vært svært ordentlig og grundig rengjort.

Men i ett tilfelle lå nok standarden en del under vår, dvs at det ikke var tørket støv, det var ikke rengjort ordentlig under sengene og ikke i kjøleskapet, der var det både ny mat til oss og gammel mat hulter til bulter. Samt at brukte såpestykker lå fremme.

Der var det renere da vi dro derfra enn da vi kom dit, for å si det slik. Men likevel var renholdet innenfor det jeg synes man må akseptere for et boligbytte, dvs at de hadde tatt vanlig (om enn overfladisk) gulvvask og vask av bad og kjøkken, og sengene var pent oppredd, de hadde pyntet med blomster osv.

Vi er ganske rotete av oss i hverdagen, men før et boligbytte tar vi alltid en god, gammeldags storrengjøring, inkludert full rengjøring av alle kjøkkenskap, vindusvask, rengjøring av bokhyller osv. Men man MÅ ikke gå så grundig til verks, vanlig rengjøring (inkl. kjøleskap, stekovn, støvtørk i tillegg til støvsuging og vask av gulv, bad, kjøkken, re opp sengene med rent sengetøy osv) holder.

Her, på HomeLinks nettsider (under ti gode råd) står det også noen tips om rengjøring og andre forberedelser.

Opplevelser utenfor (turist-)allfarvei

Noe av det fine ved å dra på boligbytte er at man får se og oppleve så mye som vanlige turister ikke får, fordi man ofte drar til steder utenfor de vanlige turistløypene, eller bor i vanlige boligområder i/på feriesteder, i stedet for i hotellanlegg.

Det gjelder også fornøyelsesparker og andre attraksjoner. Når du er på boligbytteferie får du tips fra dine byttepartnere om hvor du kan dra, hva man bør se og oppleve. Og i tillegg til eventuelle vanlige tursitattraksjoner får du da også med deg slike som bare de lokale kjenner til, og du drar til steder hvor lokale familier drar i helger og på fridager.

I Tyskland har vi bla besøkt Hessenpark, et slags folkemuseum ute i det fri, veldig interessant. Og vi har flere ganger vårt på familieparken Lochmühle, også det i Hessen, den er sjarmerende og koselig og svært egnet for yngre barn.

I Irland var vi på badelandet Waterpoint i Enniscrone, der trente jeg i trenigsstudio også. Og jentene og jeg besøkte et tradisjonelt badehus - oppusset slik det var i 1912 - hvor vi badet i saltvann og tang.

Her i Bretagne har vi vært i gallerlandsbyen i Cosmopolis, i landsbyen Plemeur-Bodou. Vi var bare i "gallerlandsbyen", som var best egnet for mindre barn (kjedelig for 16-åringen), men som er verdt et besøk om ikke annet, så fordi den finansierer skolegangen for ca. 3000 barn i afrikanske Togo! Cosmopolis består også av et planetarium og et opplevelsessenter om telekommunikasjon, begge ideelle på regnværsdager.

Når vi kommer til Nederland skal vi i tillegg til den kjente turistattraksjonen Madurodam (en miniatyrby) også ta en tur til fornøyelsesparken Efteling, etter et tips fra en annen boligbytter (se kommentar i et tidligere innlegg). Den har vi aldri hørt om før, og den har heller ikke våre boligbyttepartnere nevnt, så den hadde vi ikke fått vite om ellers, tror jeg. Takk for det, Anne-Grete!

Vakre Bretagne!

Nå sitter eldstedatter og jeg på en liten kafé i den idylliske landsbyen Bretagne, drikker vann/kaffe og er på nettet. Jeg har ikke vært på nett siden vi kom hit for 5 dager siden, det er nemlig ikke internett i sommerhuset vi bor i. Men det er egentlig helt greit, selv for nettomane som de tre eldste av oss så er det bare sunt og godt å klare seg uten noen dager.

Sommerhuset til våre franske byttepartnere er pent, moderne, lyst og romslig, med veldig høy standard. Det hadde garantert kostet en formue å leie et tilsvarende hus for en uke.

Bretagne er vakkert! Nydelige strender, vakkert grønn-blått hav, sjarmerende landsbyer og idylliske stenhus med vakre haver fulle av blomster. En fryd for øyet! Men det som er veldig spesielt - og som vi ikke var forberedt på - er at det er ekstremt stor forskjell på flo og fjære her. Når det er fjære (lavvann) er vannet helt borte, buktene er helt bare, stupetårnene står på tørr grunn og båtene ligger på land! Når det er flo, derimot, er noen av strendene nesten helt borte, eller bare en tynn sandstripe og stupetårnene er dekket av vann helt opp til håndtakene på stigen! Så her må bading planlegges, slik at man kommer på rett tidspunkt, når det er vann i bukten, men strendene er brede nok.

Bretagne er også en fryd for ganen, her er det god mat! Og mye fisk og skalldyr, naturlig nok. Jeg har aldri spist så mye fiskemat over så lang tid før! Butikkene bugner av deilig fisk, både ubehandlet og i form av deilig pålegg, snacks eller annet. Vi har vært på restaurant og spist hhv galettes og crêpes (fylte pannekaker, av ulike typer mel), moules frites (blåskjell med pommes frites) og Coquilles St. Jacques (kamskjell). Mmmmm!

Jeg (som den eneste i familien) snakker brukbart, men rustent (skole-)fransk, og det er jeg glad for, for det er få som snakker engelsk her og enda færre som snakker det godt OG som synes det er uproblematisk å snakke det. Men jeg nyter å snakke fransk igjen, det er herlig å merke hvordan gamle kunnskaper vekkes til live igjen. Jeg har til og med lest en av bøkene jeg fant i bokhyllen, det er veldig mange år siden jeg har lest så mye på fransk!

Nå er det ikke så lenge til vi reiser igjen, enten i morgen eller i overimorgen. Vi vil ha noen dager til i Nederland for å se litt mer enn bare stranden i Katwijk før vi vender nesen hjem mot Norge igjen.

Men først skal vi treffe våre boligbyttepartnere (ihvertfall mannen i familien), han/de kommer innom i kveld. Og imorgen skal vi møte min kjære venninne og tidligere sjef - og fadder til vår yngste - som bor i Nederland, men har en mor med sommerhus i nabobyen her, Trégastel. Vi møtes dessverre svært sjelden, så jeg gleder meg veldig til å treffe henne, selv om det blir kort, siden vi trolig reiser imorgen.

Nederland - badeferieland!

Vi har egentlig aldri tenkt på Nederland som et typisk reisemål for en badeferie før, men det gjør vi nå. Vi hadde noen fantastiske timer på den vakre stranden i Katwijk aan Zee i dag. Strålende sol fra skyfri himmel, godt og varmt, deilig vann, passe med bølger (kanskje litt for store for små barn) og en velstelt, lang og bred strand. Badevakter passer på, alt er rent og ordentlig, det er god plass og det er mulig å leie strandkurver. Toaletter er også tilgjengelig, diskret tilbaketrukket.

Katwijk er en livlig, men sjarmerende liten badeby nå i sommeren, det er livlig på og rundt strandpromenaden, men likevel fredelig nok, og ikke overfylt.

Vi synes faktisk at stranden her på mange måter overgår de danske strendene vi kjenner og liker så godt, og det er trolig mer solsikkert her enn der, selv om dette heller ikke akkurat er syden og det kom en kraftig, men kortvarig regnbyge i dag igjen. Men det har vært varmt og solrikt lenge her nå, har vi hørt.

Dessuten er kommunikasjonene i Nederland svært gode. Veldig gode togforbindelser, bra veier og korte avstander. Katwijk ligger dessuten bare en drøy taxitur fra Schiphol flyplass (Amsterdam), så det er slett ikke vanskelig å komme hit heller.

I morgen reiser vi videre til sommerens feriemål nummer to, lille Trébeurden i Bretagne, Frankrike. Men vi kommer tilbake hit og håper på både mer tid på stranden her og mulighet til å se Amsterdam, Madurodam mm. Vi kunne helt klart trengt mer tid her og vi trives veldig godt. Meget mulig at vi kommer tilbake til området rundt Katwijk på badeferie igjen, enten via boligbytte som nå, eller at vi leier en feriebolig. For her er det godt å være!

I Nederland!

Nå er vi i gang med sommerens første boligbytte!

Vi kom hit til Rijnsburg i den nederlandske provinsen Zuid-Holland sent i går kveld. Vi var veldig glade for at vi hadde med "Bertha" (GPS'en vår), ellers hadde vi nok fått problemer med å finne frem.

Vi møtte våre boligbyttepartnere på en bensinstasjon nord for Aarhus i går. Det var hyggelig å treffe dem, selv om det var et kort møte.

Nå er vi vel installert i huset deres her i lille Rijnsburg, de er i hytteparadiset vårt i Vrådal i Telemark og leieboerne våre passer huset vårt i Osloområdet.

Noe av det fineste ved boligbytte er at du får oppleve noe helt annerledes, du får se noe utenom de vanlige turistløypene og får bo et område som ofte er typisk for landet / regionen.

Den nederlandske familien er nå i et sparsomt befolket område i Telemark, i et rolig, idyllisk hytteområde med tømmerhytter, spredte bolighus, bondegårder, fjell, skog og innsjøer. Vi er i et typisk nederlandsk boligområde i ett av Europas tettest befolkede områder. Her er det rad på rad med rekkehus i mur, pene stenlagte gater, velstelte hager bugnende av blomster, kanaler på kryss og tvers, grønne gressganger og trær langs kanalene og ikke minst mennesker overalt, som regel på sykkel. Mellomsten på 11 og jeg var i butikken i dag. Vi så to andre fotgjengere, ellers så vi bare syklister i alle aldre. Alle uten hjelm.

Rekkehuset vi bor i er koselig og velholdt, med en koselig terrasse med masse, masse blomster som jeg vanner. Som de fleste rekkehus her er grunnflaten ganske liten (her er det trangt om plassen, i motsetning til hjemme i Norge), det er tre smale etasjer med bratte, men teppebelagte trapper.

Rijnsburg ligger i Katwijk kommune, som bla også består av Katwijk an Rijn og Katwijk an Zee. Sistnevnte er en liten kystby, hvor det er fullt av folk om sommeren. Mens det er mest rekkehus her i Rijnsburg er det mest leiligheter i Katwijk an Zee, sikkert en del ferieleiligheter blant dem. Stranden i Katwijk (4 km herfra) er lang, bred og velstelt, med finkornet sand. Vi var der en tur i dag, men det ble en kort tur, siden det begynte å regne. Men det er fortsatt godt og varmt her.

Hit skal vi også!

Det andre byttet er med en familie fra Rijnsburg i Katwijk kommune i Zuid-Holland, Nederland. De bor i rekkehuset på bildet (gjengitt med tillatelse). Det er bare 4 km til nærmeste strand og grei kjøreavstand til Amsterdam. Min mann og jeg har vært i Amsterdam, men ikke i Syd-Holland. Vi gleder oss til å bli bedre kjent med Nederland!

Hit skal vi i sommer!

Som nevnt skal vi ha to boligbytter denne sommeren.

Det ene byttet er med Bretagne. Vi skal bo i en liten landsby som heter Trébeurden, ved kysten av Bretagne. Vi skal bo i feriehuset til våre boligbyttepartnere, et fint og moderne feriehus nær stranden (bildet er gjengitt med tillatelse fra eierne).

Ingen av oss har vært i Bretagne før, så vi gleder oss veldig!

Våre boligbytter

Vi har 7 boligbytter bak oss, i år skal vi ha bytte nr. 8. og 9.

Vårt første boligbytte fant sted sommeren 2004. Da bodde vi i et stort fint hus høyt over den lille, sjarmerende kurbyen Bad Laasphe i Nordrhein-Westfalen i Tyskland, en liten by med bindingsverkhus, omgitt av grønne åser og skog og med vakre slott i nærheten (som Berleburg). Våre byttepartnere er greve og grevinne, det fant vi ut etterpå.
http://maps.google.no/maps?hl=no&tab=wl&q=Bad%20Laasphe

I høstferien samme år byttet vi med en familie fra Sandnes utenfor Stavanger, dem har vi fortsatt kontakt med. Vi var både i hytten deres ved kysten i Hommersåk og i huset deres i Sandnes. Veldig koselig!

I 2005 byttet vi med en familie fra Hamburg. De bodde i en forstad til byen, i et gammel, men helt ombygd hus med en ny del i tilknytning. Spesiell og spennende arkitektur. Hamburg er en by som har mye å by på av ting å se og gjøre, og ligger bare ca. en times kjøretur fra Østersjøen.
http://maps.google.no/maps?hl=no&tab=wl

I 2006 tok vi en liten pause fra boligbyttingen, men i 2007 var vi i gang igjen. Den sommeren ville vi til Tyskland igjen, siden eldstedatteren vår skulle begynne med tysk på skolen. Siden jeg er delvis oppvokst i Hessen ville vi gjerne dit denne gangen, så for første og hittil eneste gang var det vi som tok initiativ til ett av byttene våre (ellers har vi alltid fått tilbud av andre). Men det morsomme var at familien vi kontaktet allerede hadde lagret annonsen vår og skulle skrive til oss dagen etter! Så den sommeren var vi i den vakre kurbyen Bad Nauheim, byen hvor Elvis Presley tilbragte militærtjenesten sin. Som nevnt før var eldstedatteren vår en uke hos våre byttepartnere før vi kom også. Familien bor i et hyggelig murhus med nydelig hage i bydelen Schwalheim, bare 3 km fra min tyske bestevenninne, det var helt perfekt! Nå i påsken kommer familiens datter som nevnt til oss, det gleder vi oss til!

I høstferien samme år byttet vi med en familie fra Bergen. Vi hadde vært i Bergen året før, da bodde vi på hotell. Denne gangen bodde vi i et hyggelig hus i et boligtun utenfor sentrum, med god plass for hele familien og lekeplass ute på tunet, det var veldig behagelig.

Sommeren 2008 ble det storbyferie for første gang, da byttet vi med en familie fra Stockholm, den vakre, men frekke byen (den kaller seg Capital of Scandinavia!). Familien bor i en stor, herksapelig leilighet i sentrale, men fredelige Östermalm. De frydet seg over å bo i huset vårt med hage, mens vi frydet oss over å bo i deres sentrale byleilighet med gangavstand til Gamla Stan og Djurgården. Dere kan lese om Stockholmferien vår under 2008 i denne bloggen.

I fjor, sommeren 2009, ville vi til et engelskspråklig land, slik at barna skulle få praktisert språket. Det ble Irland og den lille feriebyen Enniscrone (Innishcrone) i Co. Sligo å vestkysten. Før det var vi også en tur i Co. Tipperary, ikke langt fra Cork, hvor vi fikk låne huset til en kollega av mannen min. En veldig fin ferie i et annerledes, interessant og betagende land!
http://maps.google.no/maps?hl=no&tab=wl

Det er 7 svært forskjellige, men veldig fine ferier og mange fine minner! Vi gleder oss allerede til sommerens boligbytter og alt det vi kommer til å få se og oppleve i Frankrike og Nederland!

Mange muligheter

Boligbytte gir mange muligheter utover "vanlig", samtidig boligbytte (simultaneous exchange).

Man kan ha ikke-samtidig bytte (non-simultaneous exchange, man kan bo gratis for å passe andres hus mens de er borte eller få noen til å passe eget hus mens man selv er borte (det kalles home sitting). Man kan også sende tenåringen sin på et opphold hos en familie i et annet land og ta imot deres tenåring (youth exchange).

Vi har hittil bare hatt samtidig boligbytte, men i år skal vi også ha ikke-samtidig. Vi skal være både i Nederland og i Frankrike mens den nederlandske familien bruker feriehuset vårt, og så kommer den franske familien dit senere, mens vi er hjemme i Oslo og i jobb igjen.

Men en del andre varianter enn samtidig boligbytte har vi likevel vært med på gjennom vårt medlemsskap i boligbytteforeninger. Våre boligbyttevenner fra Sandnes lånte huset vårt en helg vi var bortreist. Og denne uken som var fikk en dansk familie låne feriehuset vårt i Vrådal for å stå på ski (se bildet). Vi kjenner dem ikke, men de kontaktet oss gjennom HomeLink. Hvis det passer seg slik kommer vi til å låne huset deres på Jylland en annen gang, eller bare stikke innom og hilse på dem.

Rett før boligbyttet vårt med våre boligbyttevenner i Bad Nauheim (Tyskland) sommeren 2007 var vår datter der en uke, sammen med familien, som har en jevngammel datter og en yngre sønn. I år, 3 år etter, skal deres datter komme til oss i påsken og være med oss til Vrådal og også i huset vårt i Oslo, hvor hun jo har vært før, på boligbytte. Kanskje blir det en tur til min manns foreldre i Hedmark, så får hun sett litt forskjellig. Og kanskje hun kan være med vår datter på skolen en dag eller to også? Men skigåing og slalåm i Vrådal blir det i hvertfall!

Klaff eller ikke klaff

Det er en del som skal klaffe når man skal finne boligbyttepartner. At de bor et sted du kunne tenke deg å feriere er én ting, en annen ting er om man finner et tidspunkt som passer. Og så er det en del andre faktorer som også spiller inn, f.eks. om man skal / må ha bilbytte, at de ikke er allergiske mot dyr hvis man selv har kjæledyr (eller omvendt), om de er ikke-røkere hvis det er viktig, at boligen er stor nok for hele familien osv.

For vår del tok prosessen lenger tid enn vanlig denne gangen. Vi fikk en god del henvendelser også denne gangen. De kom fra mange ulike land, fra Sveits, Frankrike, Danmark, Polen, Australia, Nederland og mange fra Tyskland.

Noen av henvendelsene var ikke aktuelle for oss, fordi de kom fra områder som ikke fristet oss så mye akkurat i år eller gjaldt boliger som var litt for små e.l. Men flere av tilbudene var svært interessante og vi kunne godt tenke oss et bytte, men så strandet det likevel på ulike ting.

En familie fra Berlin i Tyskland (dit ville vi gjerne) var avhengige av bilbytte, mens vi ville kjøre vår egen bil. En familie fra Normandie i Franrkike ville likevel ikke bytte mot ferieboligen vår i Telemark, men gjerne mot huset vårt i Oslo, men det ønsker ikke vi i år.

En familie fra Baden-Württemberg i Tydkland, som bor i et fantastisk, gammelt hus i et område med grei adkomst til fire land kunne bare bytte i august, og det passet ikke for oss i år. Og så kom det flere fristende tilbud etter at vi hadde funnet byttepartnere, som f.eks. et fra et par med en nydelig leilighet nær stranden utenfor Brisbane, Australia.

Men det er noe av sjarmen og moroa med boligbytte, at du ikke helt vet hvor du havner og at mulighetene er så mange. Og vi er storfornøyde med avtalene vi har for i sommer, i Frankrike og i Nederland. :)